بسبب اكتشاف العلماء مع تطور العلم ان بلوتو لا يحمل صفة كوكب حيث تقسم الكواكب الى قسمين كواكب كلاسيكية وهي جسم له شكل مستدير بسبب الجاذبية الخاصة به وله مدار ثابت حول الشمس لا يتقاطع مع مدار آخر.
أما القسم الثاني فهو الكوكب القزم فهو أيضا جرم سماوي له شكل مستدير بسبب الجاذبية الخاصة به، ولكن مداره يتقاطع مع مدارات أخرى. أما الأجرام الصغيرة التي تدور حول الشمس من دون أن يكون لها جاذبية كبيرة بما يكفي لتكون مستديرة يطلق عليها جسيمات النظام الشمسي.
وبسبب تصويت العلماء في عام 2006، باتت عدد كواكب المجموعة الشمسية 8 وليس 9 كما كانت الحال من قبل، وتم تصنيف بلوتو ليكون كوكباً قزماً.
وحسب مجلة ناشونال جيوغرافيك، فإن الكوكب المعترف به يجب أن يكون كوكباً له مساره وله حجم كافٍ لخلق قوة جذب خاصة به تسيطر على المنطقة المحيطة، والنقطة الأخيرة هي سبب خروج بلوتو، وذلك لأن القمر المحيط به يقارب نصف حجمه، على العكس من الكواكب الأخرى.